Una biopsia de piel puede ser necesaria en personas con eritrodermia exfoliativa, y un cultivo de hongos se puede utilizar para descartar la tiña de la cabeza, a pesar de que la tiña es poco frecuente en los adultos. Los hallazgos dermatopatológicos de la dermatitis seborreica son inespecíficos y suelen incluir lo siguiente:

• Hiperqueratosis
• Acantosis
• Crestas epiteliales acentuadas
• Espongiosis focal
• Paraqueratosis

Los pasos para el diagnóstico son:

• Historia clínica. El médico le preguntará acerca de sus síntomas, medicamentos recetados y sin receta que está tomando, y sus otros problemas de salud.
• El examen físico. Su médico le examinará el cuero cabelludo y las zonas de la cara o del cuerpo donde tienes los síntomas.
• Biopsia de piel. Su médico podría raspar las células de su piel y examinarlas bajo un microscopio o tomar una muestra de piel (biopsia) para un análisis detallado en un laboratorio. Estos exámenes pueden ayudar a confirmar el diagnóstico, descartando otras afecciones de la piel.

Condiciones con algunos síntomas similares a la dermatitis seborreica incluyen:

Psoriasis. Este trastorno también provoca enrojecimiento de la piel cubierta de escamas y básculas. Los copos tienden a ser más plateados y por lo general se extienden más allá de la línea del cabello de su cuero cabelludo. Los parches pueden variar desde unos pocos puntos a grandes erupciones que cubren grandes áreas del cuerpo. Las partes del cuerpo afectadas pueden diferir del patrón típico de la dermatitis seborreica. Al igual que la dermatitis seborreica, la psoriasis puede causar caspa.

Dermatitis atópica (eccema). Esta reacción de la piel provoca picazón, inflamación de la piel. A menudo se produce en los pliegues de los codos, en las espaldas de las rodillas o en la parte frontal del cuello. Tiende a exacerbarse periódicamente y luego desaparece por un tiempo, incluso hasta varios años.

Tiña del cuero cabelludo (tinea capitis). Esta infección por hongos es más común en niños pequeños y niños en edad escolar. Provoca picazón, manchas rojas y calvicie en el cuero cabelludo.